Der steinige Weg zu den Olympischem Spielen

Alle vier Jahre ist es wieder soweit - der Kampf um die Plätze zur Teilnahme am weltgrößten Sportevent und dem absoluten Highlight im Leben eines Sportlers, den Olampischen Sommerspielen, geht in eine neue Runde. Entgegen der Annahme in meiner Kindheit, die sicherlich heute noch viele Teilzeit-Sportinteressierte teilen, ist nämlich nicht jede Nation automatisch berechtigt, bei Mannschaftssportarten ein Aufgebot zu stellen, sondern es gibt ein eng beschränktes Teilnehmerfeld. Im Wasserball sind das 12 Teams, die zu olampischen Ehren gelangen und um die begehrtesten Medaillen der Sportwelt fighten.

Leider spiegeln die 12 teilnehmenden Nationen nicht immer auch die besten Nationen der Welt wider, sondern der olympische Gedanke sichert jedem Kontinent einen festen Startplatz beim Olympia-Turnier zu, unabhängig vom Leistungsniveau des Teams. Somit bleiben für die europäischen Spitzennationen also maximal 8 Plätze ... und das ist ziemlich wenig, da sich die Wasserballelite auf unserem Kontinent tummelt!

Rückblick:

Mai 2000, Hannover, Olympia-Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 200o in Sydney

Vier Plätze standen bei diesem Event noch zur Vergabe - die Teilnahme am Halfinale bedeutete also automatisch das Ticket. Nach Niederlagen gegen die Slowakei und Russland erreichte das Deutsche Team leider nur den dritten Platz in der Gruppe und verpasste damit das Halbfinale und das Olympia-Ticket. Eine Riesenenttäuschung für die Nationalspieler und auch ganz Wasserball-Deutschland. Eine Traditionssportart stand am Abgrund ...

Februar 2004, Rio de Janeiro, Olympia-Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2004 in Athen

Bei diesem Turnier gab es lediglich drei verbliebene Olympia-Tickets zu verteilen und das Deutsche Team startete mit Außenseiter-Chancen. Nach einer Talsohle im Jahr 2001 mit Platz 14 bei der WM gab es im Jahr 2003 mit einem 6.Platz bei der EM einen ersten Achtungserfolg und die Rückmeldung auf dem internationalen Parkett.
Nach lediglich einer Niederlage in der Gruppenphase gegen Kroatien war die Halbfinalteilnahme perfekt, doch die genügte eben noch für das Olympia-Ticket. Nächster Kontrahent waren die bislang bei wichtigen Turnieren übermächtigen Russen - doch nach einem schier unglaublichen Kraftakt konnten das russische Team mit 9:8 bezwungen werden - Finale! Und gleichzeitig Olympia-Teilnahme! Ein unvergessliches Erlebnis für alle Jungs, die dabei waren ... und die Wiederauferstehung des Deutschen Wasserballs!

März 2008, Oradea (ROM), Olympia-Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2008 in Peking

In diesem Jahr sind wieder vier Tickets zur Vergabe ausgerufen. Also wie schon im Jahr 2000, Halbfinalteilnahme und der Startplatz ist gesichert. Erneut stellt sich die Frage: Wird das Deutsche Team sich erneut den Olympia-Traum erfüllen können und wohin geht es mit dem deutschen Wasserball?
Die Antwort folgt ...

02.03.2008 GER - CAN 11:6
03.03.2008 GER - MEX 29:1
04.03.2008 GER - MKD 9:4
05.03.2008 GER - IRA 18:2
06.03.2008 GER - ITA 5:5

Die Olympia-Quali ist geschafft!!!
Germany goes Peking 2008!!!